¿Qué es el sistema inmunológico y
qué función desempeña?
Ya
sea que andes descalzo por las duchas después de una clase de gimnasia, de que
toques algún objeto, te estarás exponiendo a gérmenes. Afortunadamente para la
mayoría de nosotros, el sistema inmunológico está siempre alerta para luchar
contra esos bichitos que podrían dejarnos fuera de juego.
El
sistema inmunológico, que está compuesto por células, proteínas, tejidos y
órganos, nos defiende contra gérmenes y microorganismos todos los días. La
mayoría de las veces el sistema inmunológico realiza un gran trabajo, manteniéndonos
sanos y previniendo posibles infecciones. Pero a veces surgen problemas en el
sistema inmunológico que provocan enfermedades e infecciones.
El
sistema inmunológico
es la defensa del cuerpo contra los organismos infecciosos y otros agentes invasores.
A través de una serie de pasos conocidos como respuesta
inmunitaria, el sistema inmunológico ataca a los organismos y
sustancias que invaden el cuerpo y provocan enfermedades.
Cuando
los agentes patógenos atraviesan las primeras barreras de defensa, se produce
otro tipo de respuesta llamada respuesta inmune. En la respuesta inmune
intervienen unos tipos especiales de glóbulos blancos presentes en la sangre
llamada linfocitos.
Algunos linfocitos reconocen células que están
infectadas y las destruyen. Otros producen sustancias llamadas anticuerpos
que se unen al agente patógeno. Por ejemplo, varios anticuerpos son
complementarios a ciertas partes de la bacteria y por lo tanto “encajan” en
ellas. Esta unión es una “señal de alarma” que es reconocida por los
macrófagos, los cuales eliminan al conjunto bacteria – anticuerpos. Además, en
ese momento comienzan a producirse un tipo especial de linfocitos llamados de memoria.
Si el mismo tipo de bacteria ingresa al
cuerpo nuevamente, los linfocitos de memoria producen rápidamente anticuerpos
específicos, y si se destruyen esas bacterias antes que volvamos a enfermarnos
cuando ingresan agentes patógenos al organismo se conoce como inmunidad por
ejemplo, cuando nos enfermamos de varicela y entra el virus a nuestro cuerpo,
no volvemos a enfermarnos porque tenemos linfocitos de memoria, es decir, nos
volvimos inmunes.
¿Qué es la Inmunidad?
La inmunidad es un
término médico que describe el estado de tener suficientes defensas biológicas
para evitar la infección, enfermedad u otra invasión biológica no deseada.
Las vacunas
Las vacunas
están formadas por los agentes patógenos que causan las enfermedades.
Pero,
¿por qué nos protegen y no nos enfermamos cuando nos vacunan?
Porque
los agentes
patógenos que contienen están modificados o contienen partes de
éstos o sustancias que producen, por lo tanto no causan la enfermedad. Sin
embargo, los linfocitos los reconocen como si pudieran infectarnos y
desencadenan la respuesta inmune.
